Living in Cambodia

我一直都記得我們初見面那天的光景。

今年年初的某一天下午，我蹲在暹粒河邊，專心觀察著髒臭的河裡，正清除著漂流物，卻又笑鬧不息的女孩們。不久，我便注意到他，因為他手裡捧著一大袋資料，斜背的書包鼓漲變形到都蓋不攏了，屈膝蹲坐在河邊的草地上，一副若有所思的樣子。也許是因為我的行徑很怪異，過不了多久，他便遠遠的向著我走來，我之所以知道他的目標是我，是因為他的眼睛一直很果決的看著我。

他捧著資料，說明有個他熟悉的偏遠鄉村需要籌錢建學校，我表明必須先親自去看過，才能決定如何想辦法幫忙尋找援助。起初，我的確保持了些許戒心，詢問了好些繁瑣的問題，他都耐心一一回答，也因此我知道了他一心想替自己的同胞們作些事，但由於還沒有任何組織雇用他工作，所以他是義務性的在幫忙，而他每天晚上在大學裡進修的相關課程、以及生活上種種的開銷，都必須自己想辦法。

他叫做Tola，我遇到的第一個願意義務幫助自己同胞，有志於NGO工作的柬埔寨青年。

到了後來我才發現，他是我這三個月內所遇到的，唯一的一個。

後來，經過一些時間的實際相處與了解之後，我開始想拉他一起工作，所以在當初短暫離開之前，主動表明希望他能增進一些電腦文書的能力，話剛說完，隔天他便傳簡訊來說已經在找地方上課了。老實說，除了吃飯之外，我還真的很少遇到這麼積極，有明確目標與想法的的柬埔寨人。我跟Sally說我想用這個人，她很高興也很支持，於是我們靜靜的等待大家一起見面的那一天。

可是過了一個月，等我這次回暹粒時，卻怎麼也打不通他的手機。

好不容易聯繫上的時候，他卻在電話裡，用小到不能再小的聲音告訴我，他的右小腿截肢了，之前他痛到完全無法行走，醫生說膝蓋部位有癌細胞，於是予以切除避免擴散。這突然而來的消息，讓我著實消沈了幾天。

得知他剛從金邊的醫院回來，於是我昨天過去看他，進門後，只見他端坐在床上，用一如往常的用笑容迎接我，但他的眼神，似乎已失去了昔日光彩。

聽到他淡淡的說了很想念學校，於是針對他目前的想法與未來的計畫，我們聊了很多很多。雖然並沒有表明，但我知道他仍舊想為我們、為自己的同胞工作，只是自知少了一條腿，也許一切和之前都不一樣了……

霎時間，我腦海裡浮現許多景象，印象中，在這裡看到的殘障人士，全都只有一個命運，就是流落街頭乞討或以地雷受害者身分的表演來維生。

不知道他腦中想像到的未來，是不是也是這番光景，我不敢再去想像那個畫面。

思緒在我心裡不斷翻攪。也許，他的確是比較「不好用了」，但如果在他最需要幫助的時候放棄他，我們還有什麼資格說要在當地作些什麼事呢？尤其是這麼一位難得的優秀青年。任性也好，衝動也罷，總之我還是要想辦法拉他一起來工作。Sally和許醫師知道情況後，很快的便提出將他列入急難救助個案的想法，因此我也向Tola說明了一定會盡力幫忙，因為，我們是夥伴。

昨天晚上，Tola傳了封簡訊給我，內容是這樣的：「Thanks you so much for kindness to me and try to help me as able. I will not give up. I will try to be best and courage. Thanks you again. Tola」

我反覆看著這句 I will not give up，眼淚流個不停。

Tola，也許老天安排你那天向我走來，不是為了蓋學校，而是為了今日這一切。

當你一心只想幫助他人的時候，最後終將發現，最大的收益人其實都是自己，無論以任何形式。

So, we will not give up.